Le vendite della Flex sono stati una media di circa 2.000 unità al mese da quando è stato lanciato questa estate. Se questa tendenza continua, la casa automobilistica venderà circa 24.000 in 12 mesi - ben al di sotto Farley obiettivo di 100.000. Certo, pochi veicoli, nuovi o in caso contrario, si incontrano le aspettative dei loro elaboratore nel mercato odierno. La crisi del credito e delle preoccupazioni dei consumatori più ampio di economia stanno mantenendo gli acquirenti di showroom a livello nazionale. Ma l'analista Jim Hossack di AutoPacific Inc. a Tustin, California, ha detto che il calo delle vendite non è sufficiente a spiegare quanto male il cavo sia di vendita. 'Il mercato è parte di esso, ma è più del mercato', ha detto. 'Non è un problema. La quantità di marketing è parte di esso - non c'è troppo poco di esso - e l'esecuzione è parte di esso '. Difendere l'avvio debole, Farley ha detto al Detroit News che il cavo sia conquistando converte da altre marche a un tasso ben oltre le aspettative più ottimistiche di Ford. Egli ha anche notato che il mercato nel suo complesso è giù- 13 per cento a settembre. Allo stesso tempo, egli è l'aggiunta di più annunci tradizionale al mix l'implementazione continua. 'Che Ford bisogno in questo momento è per la gente ad amare veramente la nostra auto,' Farley ha detto. 'Questo è francamente come importante, se non più importante, rispetto alla unità di volume.' E 'quasi passato un anno da Farley è stato ingaggiato dalla rivale Toyota Motor Corp. per salvare Ford da una lunga serie di passi falsi di marketing che aveva allontanato i concessionari e non è riuscito a wow consumatori. Pochi giorni dopo è stato assunto, era sul pavimento al Los Angeles Auto Show alternanza tra gioia sfrenata alle opportunità rappresentate in vetture come la flessione e il terrore impassibile di fronte alla grandezza del compito prima di lui. Il modo migliore per Ford di riconnettersi con i consumatori, Farley diceva allora, era con polarizzazione disegni come il Flex, che - piaccia o no - il pubblico a comprare non poteva ignorare. Ed egli disse Ford necessari per corrispondere a quelle con i disegni di marketing innovativo. Per questo motivo la pubblicità per il Flexsembra più MTV di Madison Avenue. Ford sfruttato un produttore di video musicali a fare gli annunci, che ha attentamente evitare di mostrare alcun organismo in o intorno al veicolo. 'Non abbiamo voluto limitare il Flex', ha detto Usha Raghavachari, marketing manager di Ford crossover. 'Noi non vogliamo dire: "E' per le persone come questo.''I consumatori sono abbastanza intelligenti da capire che si possono adattare la loro famiglia in Flex, ha detto. Ma se Ford ha dimostrato che negli annunci, sarebbe limitare il ricorso ad altri clienti che potrebbero essere attratti dal design. Mentre Hossack concorda con la teoria di Farley, pensa Ford potrebbe essere andato troppo lontano nella sua applicazione. 'In tempi difficili di oggi, acquirenti di auto nuove si stanno trasformando molto conservatore,' ha detto. 'Annunci stile hip hop e non sono ciò che sta vendendo.' Alcuni all'interno Ford, inoltre, non sono convinto che fosse la strategia giusta. Ford Americas presidente Mark Fields inizialmente favorito un approccio più diretto - marketing la Flex come un SUV e minivan sostituzione - secondources familiarità con la situazione. Così ha fatto alcuni membri del team di marketing, che dubitava che un grande veicolo di sette passeggeri che ha ottenuto 24 miglia al gallone e venduto per più di $ 30.000 avrebbero appello molto da hipsters urbano, non importa quanto all'avanguardia suo design è stato. Tali timori riemerse nel corso della più recente riunione del consiglio di amministrazione di Ford due settimane fa. 'Il consiglio mi chiedeva domande sul Flex,' Farley riconosciuto. Ha detto loro che gli annunci devono essere considerate come facenti parte di una più ampia strategia per convincere la gente a guardare una Ford in una luce diversa. Farley ha detto al consiglio che la flessione è di attrarre nuovi clienti per Ford, non mantenere quelli che ha già. Altri veicoli, come la fuga, la Edge e una riprogettazione pianificato di Explorer sarà lì per i proprietari di SUV in cerca di migliore economia di combustibile e lo stile più fresco. 'La nostra strategia era quella di usare questo per le persone conquista', ha detto. 'Questo è il motivo per cui gli annunci sono più progressive. E che sta funzionando '. La metà di tutti gli acquirenti Flex sonoAding in veicoli di altri costruttori, Farley ha detto. Questo è un tasso più elevato di qualsiasi altro modello Ford diverso Escape Hybrid. Uno è il commercio di in10 Odissea Honda o Toyota minivan Sienna. E la flessione è anche portando in numero maggiore di clienti benestanti. Il prezzo medio delle transazioni è in alto s $ 30.000, e il 46 per cento dei compratori stanno optando per il più costoso 'limitato' linea di trim. Questo è il doppio di quanto previsto Ford. Per vincere su più convertiti, Farley e il suo team si rivolse al tipo di tecniche di guerriglia marketing è diventato famoso perché durante il lancio del brand Scion Toyota. Si tratta di mettere il Flex di fronte a target di consumatori attraverso l'organizzazione di eventi di test-drive in alcune delle zone più alla moda del paese. Raghavachari si riferisce a loro come 'programmi di intercettare' perché gli eventi si svolgono nel bel mezzo di zone ad alto traffico, come il vivace quartiere commerciale Third Street a Santa Monica, in California Più di 19.000 persone sono già state al volante. L'obiettivo di questi eventi èper vendere automobili, ma per cambiare le menti, ha detto. La ricerca dimostra che queste persone lascio con un'idea diversa su Ford ed è probabile che a condividere con i loro amici e familiari. E 'tutto sulla creazione di buzz virale in giro per l'Ovale Blu. Ford prevede di ottenere un altro 11.000 consumatori al posto di guida nel corso dei prossimi due mesi. 'La priorità numero 1 per il diritto Ford è ora che la gente che compra i nostri prodotti diventano sostenitori di altre persone,' Farley ha detto. 'In questo senso, la flessione è stata una corsa a casa molto grande.' È possibile raggiungere a Bryce Hoffman (313) 222-2443 o bhoffmandteom.