L'industria automobilistica affronta molte delle sfide come altri settori, ma in questo settore, un errore può costare centinaia di milioni, se non miliardi, di dollari.

Una di queste sfide è passare la tua posizione nel mercato, il che significa creare una nuova immagine e trovare nuovi clienti. Un'altra grande sfida è capire la direzione del mercato.

Hyundai Motor è ora affrontare entrambe le situazioni. La casa automobilistica coreana è un successo qui con i suoi prezzi bassi e le auto più piccola economia, ma si sta spendendo una fortuna (760 milioni dollari per l'auto e il nuovo V-8) nel far emergere una nuova auto di lusso, chiamato Genesis. La Genesi è a trazione posteriore, che gli acquirenti di lusso come, Hyundai sta lanciando come una berlina a quattro porte sia con un motore a sei cilindri o un V-8. Il prossimo anno arriva un elegante coupé Genesis, disponibile con un turbo a quattro cilindri o un V-6. Hyundai cifre il Genesi è un concorrente contro la BMW 528, la Mercedes E350 e la Cadillac CTS, tra gli altri.

I tester per le riviste auto come la Genesi e lo chiamano un buon valore per il denaro. Il "sei" Ho guidato portava un motore di 290 cavalli e un adesivo di $ 36.000. Il potere è spinto a 100 mph senza intoppi, senza un lamento o di qualsiasi accenno di sbuffare e sbuffare. Con i 375 cavalli vapore del motore V-8, la berlina Genesis eseguito su 40.000 $ completamente attrezzata, che è coraggioso nuovo territorio per Hyundai.

Hyundai vuole vendere 20.000 copie della Genesi nel suo primo anno negli Stati Uniti e 50.000 un anno dopo. Questo sarà dura: Hyundai vende auto a basso prezzo, i clienti di lusso vuoi stato. Il mio compagno di guida nel mio test drive è stato colpito a fondo, ma ha ammesso il suo ben da fare-figlia avvocato, probabilmente non sarebbe interessato. No prestigio. Guida una Mercedes.

Per illustrare ulteriormente: Hyundai ha un prezzo più alto grosso SUV, il Veracruz, che ha ricevuto recensioni generalmente favorevole, e vende per diverse migliaia di meno del simile-in-formato Lexus RX. Ultimo mese (luglio), Hyundai ha venduto solo 700 copie qui, mentre Lexus ha venduto 7.100 unità RX.

Questo non per criticare il desiderio di muoversi in una parte più ricca del mercato. Protezione di un pezzo di questo business è un sogno comune dei costruttori automobilistici del mercato di massa, ma non è mai facile.

Volkswagen ha spinto al rialzo anche per anni e ha un notevole successo in tutto il mondo con la sua divisione Audi. Ha anche fatto bene con la sua targhetta ultra-lusso Bentley, ma pochi anni fa, quando ha tentato di vendere una costosa berlina di lusso, la Phaeton, attraverso i suoi concessionari VW qui, lo sforzo è stato un fallimento.

La lezione: è una cattiva idea quella di coniugare mercato del lusso e di massa nello stesso autosalone. Un cliente di acquistare un auto di lusso si attende un diverso livello di trattamento rispetto a qualcuno di acquistare un veicolo economia $ 14.000. Ford Motor si trova ad affrontare una sfida simile nel suo sforzo di coniugare Ford, Lincoln e Mercury in uno showroom.

divisione Saturn General Motors 'è un altro buon esempio della difficoltà di movimento su-market. La sua auto nuove, la berlina Aura di medie dimensioni e la vettura Astra piccoli, sono abbastanza buone. Ma l'Aura viene venduto ad un ritmo di 70.000 a-80 ,000-un-anno, un miglioramento rispetto allo scorso anno ma ancora ben sotto i 100.000 di un anno GM prevede di vendere. L'Astra è una nuova piccola vettura costruita in Europa, ma Saturno venduto meno di 1.600 qui il mese scorso.

problema di Saturno? Prima del suo remake come fornitore di veicoli Euro-stile, si è specializzata in piccole automobili a basso prezzo, come i 15 mila dollari Ion. Il più grande Aura spinge oltre 25.000 dollari, e anche la piccola Astra può eseguire 19.000 dollari. Saturno ha bisogno di un nuovo gruppo di clienti.

Detroit, nella sua battaglia per la sopravvivenza, è venuta fuori con le nuove vetture europee di dimensioni piccole. Qui negli Stati Uniti la nostra industria automobilistica nazionale ha equiparato piccole a basso costo, ed è stato così per 50 anni. Questa è una delle ragioni per le case automobilistiche di Detroit hanno spesso detto che perdono soldi sulle auto di piccole dimensioni.

La sua attività è sbandata del camion, in modo da Detroit deve ampliare la sua gamma di piccole auto e fare soldi in questo segmento. Questo significa che gli acquirenti dovranno pagare $ 25.000 o anche 30.000 $, non $ 12,000 a $ 14.000.

Come gli europei, Detroit dovrà costruire una varietà di modelli, forse anche convertibili piccolo, e avrà a corredo queste vetture con sospensioni sofisticate, motori incisivi, interni in pelle, cerchi in fantasia, sistemi di navigazione, l'intrattenimento elettronico e sistemi di comunicazione, e tettucci apribili - le opere. Come dimostra Saturno, gli americani di arrivare a pagare di più per le auto piccole sarà una sfida seria.

Un altro dilemma: la maggior parte delle vetture popolari piccolo straniero vendere in piccole quantità nella Mini della BMW USA potrebbe raggiungere vendite di 55.000 di quest'anno, e 30.000 unità sembra raggiungibile per la Smart Mercedes. Ford Motor e General Motors avrà bisogno di un impianto di valore delle vendite per le loro auto piccole, che molto probabilmente costruire in Messico. Ciò significa vendite del Nord America di 250.000 e 300.000 vetture l'anno, al fine di realizzare un profitto.

Per quanto riguarda indovinare dove il mercato sarà, è facile ridere di Detroit per essere stato preso in contropiede da 4 dollari al gallone di benzina, ma la Toyota è stato catturato anche, con un nuovo impianto di pickup truck in Texas brand più uno in Indiana.

La gente non vuole pickup grande ora, e la Toyota fa fatica a convertire i propri impianti. Una nuova salendo in Mississippi si baserà ibridi di Prius al posto di SUV. L'impianto di camion indiano rinuncerà al suo pickup, che Toyota si baserà solo in Texas, una volta un licenziamento lungo è finita, lo stabilimento di Indiana probabilmente passare alla crossover. Pensate Hyundai: Immaginate se la società aveva speso i suoi soldi la progettazione di un ibrido 40 miglia a gallone invece dei Genesis di lusso.

Un collega amico scrittore auto è appena rientrato da settimane di test cinque veicoli tra cui un nuovo SUV di Kia, una società coreana controllata da Hyundai. La nuova Kia Borrego modello V-8 è un grosso camion, di quelli che stanno morendo in lotti del commerciante in questi giorni. Parlare di Bad Timing.

Il mio amico dice che l'anteprima Kia era come un viaggio a Jurassic Park. Oggi, molti produttori hanno i veicoli che sembrano essere sul punto di estinguersi. La questione è che le aziende possono anticipare l'ambiente del futuro e di adattarsi rapidamente alle mutevoli condizioni.