Automobilistiche di Detroit hanno sopportato il peso della crisi delle vendite, chiudendo l'anno con meno della metà del mercato nazionale per la prima volta. Ma i loro rivali giapponesi erano anche contusioni dal crollo inatteso della domanda.

'La cosa migliore di 2008 è che è finita', ha detto Jim Lentz, presidente di Toyota Motor Corp. 's consociata statunitense di vendite a Torrance, in California

Indebolimento progressivo, con vendite crollare drammaticamente negli ultimi tre mesi, tra cui un calo 35,5 per cento nel mese di dicembre per un tasso annualizzato di vendita di soli 10.200.000 veicoli, in calo dai 16 milioni del 2007.

Mentre tutti i principali attori il Lunedi segnalati cali a due cifre per il mese di dicembre, le vendite di Chrysler LLC immerso 53,1 per cento, probabilmente sollevando nuove preoccupazioni circa le prospettive di sopravvivenza.

General Motors Corp. vendite è sceso 31,2 per cento il mese scorso e del 22,7 per cento per l'anno, mentre Ford Motor Co. 's di vendita è sceso 32,3 per cento nel mese di dicembre, e il 20,5 per cento per l'anno.

'I primi mesi del 2009 stanno andando a sentire un po' come gli ultimi tre mesi del 2008, 'Ford economista Emily Kolinski Morris ha detto in una conference call con i giornalisti Lunedi. 'Il primo semestre del 2009 sarà molto impegnativo.'

Ha detto che le vendite globali del settore rischiano di restare premuto fino alla seconda metà dell'anno.

Per il primo trimestre, Ford prevede un ritmo di vendita annualizzato nel mid-10 milioni di gamma, simile al tasso di 10,6 milioni di euro del quarto trimestre.

Questo è stato il tasso più debole di vendita dal 1981, ha detto George Pipas, analista di mercato di Ford. '(E) ci sono 70 milioni più i driver di licenza sulla strada (da allora).'

Tempi duri di arresto di vendita

Ma le cifre relative all'occupazione indebolimento e di altri dati economici cupo rischiano di scoraggiare i clienti a spendere.

'Abbiamo un sacco di sfide là fuori con l'economia', ha detto Mike Di Giovanni, direttore esecutivo di GM di analisi del mercato globale. 'Siamo in una fase di recessione'.

Ma, ha aggiunto, 'siamo ottimisti, come l'amministrazione Obama arriva dato che è la prima amministrazione in otto anni ed è probabile che sia un periodo di luna di miele. Ci sarà molto entusiasmo generato in tutto il paese a causa del cambiamento. Gente come quella. '

GM e Chrysler hanno ricevuto 4 miliardi dollari ciascuno in prestiti federali per tenerli a galla, e GM è previsto per ricevere un aiuto di questo mese. Ma gli analisti del settore dicono prestiti non può salvare le case automobilistiche a meno che non recupera la fiducia dei consumatori.

Obama spera di rilanciare l'economia con un pacchetto di 775 miliardi dollari di stimolo di cui più di $ 300 miliardi di sgravi fiscali.

GM: Anno di ottenere una migliore

Guardando al 2009, Mark LaNeve, vice presidente GM di vendite per il Nord America, ha dichiarato: 'Siamo ottimisti sul fatto che sarà un anno che sarà gradualmente migliorare.'

La casa automobilistica si aspetta di beneficiare del lancio del prossimo anno di sei modelli importanti, tra cui la berlina Buick LaCrosse, la nuova Camaro e un nuovo crossover Chevrolet Equinox.

Si aspetta anche una spinta da una mossa di GMAC Financial Services per offrire prestiti auto più dopo aver ricevuto denaro da un salvataggio 700 miliardi dollari del fondo di Wall Street. GMAC, una volta di proprietà esclusiva GM, è ora controllata da Cerberus Capital Management LP, che ha il 51 per cento, mentre GM detiene il 49 per cento. I due proprietari ridurre le loro partecipazioni ai sensi del contributo federale.

GMAC non ha aumentato il suo prestito fino a fine del mese scorso, contribuendo poco a che i dati di dicembre. Ma 'è sicuro di avere sentito bene GMAC con denaro per aiutare noi,' ha detto LaNeve.

Ma ha ammonito che l'inizio del nuovo anno sarebbe stato difficile, osservando che la domanda da parte dei clienti della flotta apparso basso di questo mese. Gennaio è un mese importante per le imprese della flotta.

Stephen Spivey, un analista di San Antonio-based con la società di consulenza Frost & Sullivan, ha detto di ritenere 'di quest'anno sarà molto simile a 2008, ma in senso inverso.'

Gli incentivi sono generoso

Il primo semestre sarà debole, ma gli effetti di credito più facile e il pacchetto di stimolo dovrebbe rassicurare i consumatori nel secondo semestre. 'Penso che lo stimolo è fondamentale per qualsiasi tipo di ripresa per l'industria automobilistica,' Spivey ha detto.

Nel frattempo, automobilistiche stanno alla base della domanda con incentivi - un generale $ 6.000 da Chrysler su modelli 2008 e 3.000 dollari per 2009 modelli.

Nel mese di gennaio, Toyota prevede di aumentare gli sconti di cassa - un tipo di sovvenzione diretta che la casa automobilistica giapponese aveva precedentemente evitato, preferendo le misure più sottili come la cassa rivenditore.

Ma il Giappone è anche automobilistiche si ritrovano soli in territorio sconosciuto in questa crisi. Con il recente calo dei prezzi del gas, la domanda per le loro piccole auto è caduta insieme con le vendite di camion. Toyota e Honda Motor Co. ha tagliato la produzione e ha detto che stanno ora perdendo soldi.

'Non ci facciamo illusioni circa l'anno a venire,' Lentz ha detto. "E 'potrebbero peggiorare prima di migliorare.'

Chrysler attribuito tuffo di dicembre le vendite di difficoltà dai suoi clienti per ottenere prestiti auto e le vendite flotta inferiore, che è sceso del 31 per cento dello scorso anno.

Chrysler non ha dato una previsione di vendita per il 2009 ma hanno detto i dirigenti si aspettavano la seconda metà di essere migliore del primo.

Mentre esiste un certo consenso sulle prospettive globali di vendita tra i dirigenti di auto, non c'è accordo su quali segmenti si riprenderanno velocemente.

Nel 2007, le automobili outsold autocarri leggeri per la prima volta dal 2000, dopo che i consumatori più spostata verso veicoli a basso consumo tra i prezzi del gas sopra 4 dollari al gallone. BMW Mini è stato uno dei soli tre marchi per aumentare le vendite nel 2008, gli altri erano Subaru e Rolls-Royce.

Ma non era chiaro se il trend continuerà auto ora che il gas è di nuovo al di sotto di 2 dollari al gallone.

'Stiamo iniziando a vedere uno swing di nuovo verso i camion tradizionali e crossover,' GM DiGiovanni detto.

Ford Pipas prevede che la domanda per le auto a rimanere forte, perché lo spostamento verso auto riflette le tendenze diverse. 'C'è di più a questa storia che solo i prezzi del gas.'

case automobilistiche asiatiche taglio output

Toyota e Honda hanno ridotto di uscita posteriore delle piccole vetture, e Toyota ha rinviato l'inizio della produzione di auto ibride Prius in un nuovo impianto nel Mississippi.

vendite di Prius è sceso 44,7 per cento in dicembre rispetto ai livelli dello scorso anno, e analista Jesse Toprak presso il sito di ricerca auto Edmunds.com ha stimato che i prezzi di transazione sono caduti circa 7.000 dollari a partire dall'estate.

Ma la Toyota ha detto che non era modificando la sua strategia.

'Tutto quello che sappiamo è, nel lungo periodo, i prezzi del gas continueranno ad aumentare,' Lentz ha detto. 'Questa è la nostra ipotesi di base.' La casa automobilistica presenterà la Prius completamente nuova al North American International Auto Show la prossima settimana e un ibrido dedicato Lexus-brand.

Lentz ha detto i prezzi del gas più bassi aiuteranno l'industria dell'auto, lasciando i consumatori con più reddito disponibile nelle loro tasche. GM DiGiovanni concordato.

'E' come uno sgravio fiscale per i consumatori. '