Materiali rivoluzione può attendere

Con Rhoda Miel
L'industria automobilistica può essere a sua migliore posizione negli anni a cominciare portando contenuto più di plastica sul automobili, come automobilistiche spingono per ridurre il peso e migliorare il chilometraggio.
 
Ma al tempo stesso, le attuali condizioni economiche significare qualche fornitori che hanno atteso solo che il caso può avere problemi a portare technology nuovo stabilimento produttivo proprio quando essi ne hanno più bisogno.
 
"Ci sono opportunità non mancano per i materiali di passare attraverso una rivoluzione," ha detto John Thelen, Vice President of Engineering con Magna International Inc. 's Interiors Decoma e unità di Esterni, durante una discussione 7 ottobre sul futuro del settore auto in Society of Plastics Engineers? Automotive TPO conferenza globale a Sterling Heights.
 
"Si può vedere che cosa possiamo fare oggi attraverso [processi] come compounding in linea, ma che richiede alcuni investimenti importanti, e con il mercato del credito oggi, sta andando essere duro per le imprese a portare dentro che lo rende più di un rischio del modellatore e si è avuto modo di essere un livello di volume certo di fare che pagare ".
 
Né soldi, né la produzione di auto sono in costante rifornimento costante in questo momento.
 
Un anno fa, automobilistiche che partecipano tavola rotonda della conferenza annuale in dubbio se plastiche - poliolefine in particolare termoplastico (TPO) - potrebbe sostituire l'acciaio con successo nei pannelli della carrozzeria. Dirigenti di Ford Motor Co., General Motors e Nissan Motor Co. Ltd. ancora dare un vantaggio per l'acciaio, ma ha osservato che la porta è aperta per la plastica.
 
"La sfida per l'industria della plastica è che ci sono opportunità nel ridurre la massa, ma ci sono anche domande dei clienti che dobbiamo affrontare in termini di forma e finitura", ha detto Maureen Midgley, direttore esecutivo della pittura mondiale e un centro per i polimeri a base di Detroit General Motors.
 
Anche pannelli di acciaio, ha detto, può ottenere recensioni negative da parte di acquirenti di automobili che esigono il meglio dai loro veicoli.
 
l'espansione termica e la contrazione termoplastica significa che in genere non soddisfa tali consumers'demands per piccoli spazi tra i pannelli del corpo, ha notato Midgley, che ha aiutato il lancio della linea di produzione del veicolo General Motors 'Saturno con i suoi pannelli di plastica. General Motors ha sostituito la plastica con l'acciaio, dopo il vice presidente Bob Lutz deriso pubblicamente le dimensioni del divario necessaria suoi pannelli.
 
E nonostante l'aumento dei costi per l'acciaio, resta l'alternativa più conveniente.
 
"E 'molto difficile sostituire l'acciaio dal punto di vista dei costi a titolo definitivo", ha detto Thelen. "E 'sempre sarà una strada in salita per i pannelli della carrozzeria".
 
Ma al tempo stesso, la plastica ha senso quando è parte di un modulo generale che comprende le parti funzionali e riduce il costo complessivo. Questo significa un maggiore uso di materie plastiche in moduli front-end che comprendono sia strutturali travi e paraurti in polipropilene fascia TPO con illuminazione, cablaggi e altre parti.
 
"Devi venire con un caso aziendale che funziona", ha detto Michael imbianca, interno corpo ingegnere capo, pozzetto globali e sistemi per tagliare Dearborn, Michigan a base di Ford.
 
Sede a Tokyo, Nissan ha integrato l'illuminazione e le altre parti in materiale termoplastico porte ascensore sulla sua Nissan Murano e veicoli crossover Infiniti FX. Le porte sono un altro luogo in cui ha senso per le materie plastiche di sfondare in nuove posizioni sulla vettura. Chris Reynolds, direttore di esterno / progettazione front-end-modulo di Nissan Technical Center North America, ha detto la sua azienda vuole vedere miscele TPO più che permetterà agli stampatori di fare una fascia paraurti più sottili che resisterà alle prove d'urto.
 
Dow Chemical Co. sta preparando una TPO miscela che ha colpito tali requisiti, ha affermato David Mitchell, responsabile marketing di materie plastiche ed elastomeri speciali per la Midland, Michigan a base di Dow.
 
In un sondaggio di automobili e modellatori, la società ha rilevato che quasi tutti cercano un materiale che permetterà loro di utilizzare meno resina ma ottenere gli stessi risultati.
 
"Le piccole auto sono parti più piccole, il che significa meno resina viene utilizzato, ma c'è ancora un sacco di potenziale non sfruttato da lì in termini di altre parti", ha detto Jim McKinley, direttore globale di Houston, Texas, ExxonMobil Chemical Co. 's Composti speciali business.
 
Ma commercializzazione di tali componenti saranno ancora contare su uno industria automobilistica that is vedere its sales drop in part because buyers non è possibile ottenere creditizi o che sono disposti a spendere soldi ora, e on who modellatori di problemi finding il denaro da investire in nuove tecnologie.
 
Aurora, Ontario Magna con oltre US $ 26 miliardi (177,7 miliardi di yuan) di vendite annuali, ha accesso alle attrezzature, Thelen notato, ma gli altri fornitori che sono solo appesi ora che non poteva.
 
Eppure, di automobili e fornitori sia osservato sia a pannello e conferenze che più le società sono aperte a provare cose nuove quando hanno bisogno di trovare un vantaggio per competere. Quando le vendite sono calde, vedono meno motivi di Buck tradizione.
 
"Come l'industria auto rallenta, le persone si rivolgono a noi e dire: 'Mostraci le nuove tecnologie,'" ha detto Kipp Boegner, engineering manager con JSP Corp. 's North American ufficio a Madison Heights, Michigan. JSP è stato lo sviluppo di nuovi mercati per PP espanso nel settore auto, una delle quali comprende la sostituzione di alcuni sedili in schiuma di uretano nelle ª ¡che diminuisce il peso dei posti '.
 
"C'è sempre sarà un margine di innovazione", ha detto imbianca. "Non c'è un margine per lo status quo".

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