Dato che l'industria automobilistica degli Stati Uniti lotta per sopravvivere, tagliando le piante, i marchi e dei lavoratori, il salario e le concessioni beneficio vinta dal sindacato United Auto Workers attraverso decenni di rappresentanza aggressivo e trattative sono sotto assedio.



Ma un pugno di sopravvissuti più anziani del sindacato ricordano ancora i primi giorni della UAW e alcune delle loro leggendarie battaglie con le case automobilistiche nel 1930 durante la Grande Depressione.



Senza la UAW, secondo loro, l'America non avrebbe alcuna classe media. Le concessioni in corso oggi che indebolire il sindacato, dicono.



'Allora (nel 1930) non esisteva alcuna classe media, c'era solo i lavoratori poveri', ha detto Art Lowell, 91, uno dei cinque membri sopravvissuti del 'sit-down' sciopero a Flint, nel Michigan contro General Motors Corp che corse da dicembre 1936 al febbraio 1937. 'Sono orgoglioso di quello che abbiamo fatto. Abbiamo prosperato, l'azienda prosperò e il paese prosperò. '



'Se l'UAW rende più concessioni, un sacco di gente sta andando a male,' ha aggiunto Lowell, seduto nel soggiorno della casa ha costruito per se stesso nella piccola città di Clio, Michigan, a circa 13 miglia a nord di Flint.



Lo sciopero a Flint - una volta che il cuore di un impero di GM, con più di 100.000 operai orari rispetto ai 62.000 operai orari in tutta la società oggi - è la leggenda della UAW come spronato il primo contratto con una casa automobilistica.



Prima lo sciopero, Olen Ham, 91, ricorda che lavorano in fonderia di GM a Flint in cui è stato versato ferro fuso in stampi, per 52 centesimi l'ora in mezzo a 'condizioni orribili.'



"E 'stato un luogo sporco, non vi era la ventilazione e il caldo era terribile,' Ham ha detto.



'GRANDE AVVENTURA'



Lo sciopero Flint ha iniziato il 30 dicembre 1936, quando i lavoratori occupati due piante. Si è diffusa ad altre piante in Flint e altrove.



Eventi ha preso una svolta violenta, quando la polizia ha tentato di assaltare un impianto con gas lacrimogeni e cannoni. Come risultato, il governatore del Michigan Frank Murphy chiamati nella Guardia Nazionale per mantenere la pace e ha condannato la GM e UAW di negoziare.



'Se Murphy non aveva chiamato la Guardia Nazionale, sono convinto che la polizia e sicari GM avrebbe ucciso tutti noi,' ha dichiarato Lowell. 'Non ho mai dato un pensiero al momento. Avevo 19 anni ed è appena sentito come una grande avventura. '



Quando i negoziati UAW-GM fallito, circa 2.000 lavoratori ha assunto No. stabilimento Chevrolet 4 alla fine di gennaio, che è stato visto come la fabbrica più importante della rete di GM.



'Abbiamo ottenuto l'attenzione del management,' Prosciutto detto. 'Li abbiamo colpito nel portafoglio e li ha costretti a negoziare.'



Fornito con il cibo da volontari donne, molti dei lavoratori nello stabilimento speso molto del loro tempo sui sedili destinati per le vetture prodotte lì, guadagnandosi gli scioperanti il nome di 'sit-tranquillanti.'