Uno di Dorothy Bierlein primi ricordi è di suo padre ferratura dei cavalli in una metà della sua impresa, mentre la vendita automobili newfangled nell'altra metà.

"Mio padre sarebbe battere il ferro di cavallo rovente in forma, immergere in un secchio d'acqua e poi ferrare i cavalli," ha detto Bierlein, 88. "Allora aveva insegnare a un cliente come guidare una macchina perché nessuno sapeva guidare, allora."


"Se hanno imparato a guidare avrebbe potuto vendere la macchina."


figlio di Dorothy Randy, 58 anni, ora gestisce la concessionaria di auto di suo nonno ha aggiunto sul suo negozio di fabbro nel 1914 dopo aver preso un corso di riparazione auto di Detroit.


Il business, Schaefer & Bierlein Chrysler, Dodge e Jeep, è considerato uno dei concessionari più antico del mondo auto in un momento in cui centinaia di rivenditori sono costrette a cessare l'attività negli Stati Uniti a causa della stretta creditizia e le vendite precipitare.


Randy è la quinta generazione della sua famiglia di gestire l'attività ed è in attesa di vedere il destino di Chrysler LLC - la casa automobilistica ha collaborato con la sua famiglia per 76 anni e che è diventato parte della sua famiglia - come si fa fatica a sopravvivere alla peggiore recessione del settore auto in quasi tre decenni.


"Stiamo solo cercando di vendere le nostre vetture una per una», disse con una scrollata di spalle. "Dobbiamo con tutte le vetture Chrysler è stato speronamento in gola.


"Se il tappeto viene tirato fuori da sotto di noi, allora forse ci limiteremo a diventare il miglior concessionario di auto usate in giro".


figlio di Randy Kyle è la sesta generazione del settore.


A destra della sua scrivania è un cartone animato dal 1980 con una vettura Chrysler guida di una tomba con le parole "Le relazioni sulla morte di Chrysler sono stati grandemente esagerati" - un gioco di una citazione di Mark Twain autore - che è stato redatto dopo il salvataggio in extremis il primo governo della casa automobilistica.


Se Chrysler - 80 per cento controllate da private equity Cerberus Capital Management LP CBS.UL - muore questa volta, Bierlein non si fa illusioni di quello che farà per la sua attività.


"Se Chrysler va giù, loro ci portano con loro", ha detto.


DA POTENZA A ferri di cavallo


Prima che il fabbro è diventato un commerciante di auto, era stato nel commercio dal 1852.


È stato fondato da Randy's great-bisnonno di George M. Schaefer, un immigrato tedesco come tanti altri che si insediarono in questa città fino nella parte del guanto a forma di Michigan, conosciuto come il "pollice".


Quando il nonno di Randy Barney Schaefer aggiunto sul settore auto nel 1914, era anche vendendo macchine agricole John Deere. La concessionaria ha venduto prodotti Deere & Co fino al 1970.


Barney ha venduto un paio di Buick - ora parte dell'impero di General Motors Corp - e una volta ha detto Randy che Ford Motor Co fondatore Henry Ford lo venne a vedere a un certo punto per chiedere se voleva vendere Ford.


"Mio nonno ha venduto un paio di guadi, ma penso che non ha funzionato," ha detto Randy.


Suo nonno anche gli fece promettere che non ha mai prendere il nome Schaefer off del franchise.


La famiglia firmato come una concessionaria per la Dodge e Plymouth - entrambi parte di Chrysler - nel 1933. "Siamo stati con loro molto tempo, Chrysler è la famiglia", ha detto Randy.


'SPOSTARE IL FERRO'


Grazie ad una clientela fedele - ha detto Randy di una famiglia che è stato l'acquisto di automobili a sua concessionaria per quattro generazioni - le sue vendite sono aumentate del 26 per cento nel 2008. Nei primi due mesi di quest'anno ha venduto 77 vetture, contro il 76 dello stesso periodo dello scorso anno.


Nel 2008 le vendite complessive di Chrysler è sceso del 30 per cento e per i primi due mesi del 2009 erano giù 49 per cento. La società ha preso $ 4 miliardi in prestiti di emergenza da parte del governo degli Stati Uniti e ha chiesto altri $ 5 miliardi, mentre pesa l'alleanza con l'Italia di Fiat SpA.


Nel tentativo di portare delle entrate nel mese di gennaio, Chrysler ha chiesto ai concessionari di acquisto di auto più. Randy Bierlein risposto alla chiamata, gonfiore suo inventario di 6 milioni di dollari di veicoli a partire da $ 4,5 milioni.


Ha raccontato come in un incontro con la Chrysler nel mese di gennaio, ha detto a capo delle vendite Jim Press che era "nel programma".


"Gli ho detto che se vado in bancarotta con 4,5 milioni di dollari di inventario o vado in bancarotta con $ 6 milioni, non farà molta differenza", ha detto Randy.


O meno Chrysler sopravvive, Randy dice che è solo andare a continuare a vendere automobili.


"Tutto si può fare è il meglio che puoi con le cose che si possono controllare," ha detto. "Le cose che non può incidere, non si può preoccupare."


"Stiamo solo andando a continuare a spostare il ferro", ha detto.